Guide des matériaux

PLA

Le PLA (Acide Polylactique) est le filament le plus utilisé et le plus décliné de notre service : bon marché, issu de ressources renouvelables et net à l'œil. Il résiste mieux à l'étirement que le PETG et l'ABS, et sert de base aux filaments bois, métal ou pierre. Rigide mais cassant, il encaisse mal les chocs et ramollit vers 55 °C dès qu'il porte du poids, quand le PETG tient jusqu'à 70 °C. Le soleil et l'humidité l'abîment : à éviter dehors sur la durée. Il ne se composte qu'en usine spécialisée, pas dans un jardin ni dans la nature, et cette filière n'existe pas vraiment en France.

PLA PRO

Le PLA PRO (Acide Polylactique) est un PLA renforcé : la même matière issue de ressources renouvelables, avec des additifs qui encaissent les chocs. Il résiste près de deux fois mieux aux coups que le PLA standard et se déforme avant de rompre au lieu de casser net, sans égaler l'ABS pour autant. Il remplace donc l'ABS sur une bonne partie de ses usages, et se montre même plus fiable que lui sur les grandes pièces. Côté chaleur, en revanche, il reste un PLA : il ramollit vers 63 °C, donc pas d'exposition durable au-delà de 58 à 60 °C ni de vie dehors au long cours.

GreenTec Pro

Le GreenTec Pro est un dérivé du PLA pensé pour les pièces qui chauffent : il tient jusqu'à 115 °C, là où un PLA courant commence à ramollir vers 55 °C, ce qui évite de passer par l'ABS. Concrètement, un support de téléphone laissé sur le tableau de bord d'une voiture en plein soleil se déforme en PLA, pas en GreenTec Pro. Il est aussi près de deux fois plus rigide que le PLA, se déforme très peu à l'impression et offre un rendu de surface semi-mat soigné. Sa matière est aussi certifiée pour le contact alimentaire, avec la même réserve que le PETG sur les pièces imprimées. En contrepartie, il casse plutôt qu'il ne plie et encaisse mal les chocs, surtout sur un angle vif.

ABS

L'ABS (Acrylonitrile Butadiène Styrène) prend la place du PLA quand une pièce doit encaisser des coups ou de la chaleur : il résiste aux chocs environ 3,6 fois mieux et reste rigide jusqu'à 86 °C, quand le PLA décroche déjà sous 60 °C. Il craint aussi beaucoup moins l'humidité, sans être étanche pour autant, et se recycle par une filière spécialisée, pas par le bac de tri. Le revers : il tient moins bien que le PLA à l'étirement et se rétracte en refroidissant, ce qui complique les pièces très précises. Il n'est prévu ni pour le contact alimentaire ni pour rester dehors longtemps.

ASA

L'ASA est un proche parent de l'ABS, modifié pour résister au soleil. C'est la matière des pièces qui restent dehors : après 1 000 heures d'un vieillissement qui reproduit le soleil et la pluie, elles ne perdent que 3 % de leur solidité, tout en devenant moins souples. Pour le reste, solidité et tenue à la chaleur, il se comporte comme l'ABS, en un peu plus résistant, sans atteindre le PETG. En contrepartie, il se rétracte en refroidissant et ses couches se lient un peu moins bien entre elles que celles de l'ABS.

PETG

Le PETG (PolyÉthylène Téréphtalate Glycolisé) est une matière rigide, bon compromis entre le PLA et l'ABS : sa solidité se situe entre les deux. Il résiste aux produits chimiques courants et n'absorbe pas l'eau, contrairement au PLA : un bon choix pour les environnements humides, hors soleil prolongé. Deux nuances : l'étanchéité d'une pièce vient de ses parois et de son remplissage, pas de la matière ; et un objet imprimé n'est pas alimentaire d'office, ses sillons entre couches retenant les résidus. Côté chaleur, il s'arrête plus tôt : une pièce ramollit vers 76 °C, contre 86 °C pour l'ABS.

PC

Le PC (Polycarbonate) est la matière qui tient le mieux la chaleur de ce guide : une pièce reste rigide au-delà de 100 °C, là où le PLA cède vers 55 °C. C'est le choix des pièces qui travaillent près d'une source de chaleur. C'est aussi l'un des filaments les plus solides, au niveau du nylon, et il encaisse bien les chocs. La version employée en impression 3D tient un peu moins la chaleur que le polycarbonate pur, mais elle est bien plus facile à imprimer. Revers de la médaille : le PC se rétracte en refroidissant, ce qui complique les grandes pièces, et il jaunit au soleil sans traitement.

PP

Le PP (Polypropylène) est le plastique des pièces souples, légères et insensibles aux produits chimiques : il n'absorbe pratiquement pas l'eau et supporte la plupart des acides et des produits d'entretien. Sa particularité : il ne casse pas. Il s'étire à plus de huit fois sa longueur, plie et revient à sa forme, ce qui en fait le matériau des charnières intégrées et des pièces qu'on plie mille fois. Il faut en revanche accepter sa faiblesse mécanique : sa résistance est celle d'un caoutchouc, une pièce qui porte une charge finit par s'affaisser, et la chaleur ne lui réussit pas.

Nylon

Le Nylon (polyamide) est l'un des filaments les plus résistants de ce guide, à égalité avec le PC. Il résiste extrêmement bien aux frottements, ce qui en fait la matière des pièces qui bougent, engrenages et glissières en tête. Il encaisse aussi très bien les chocs, en se déformant plutôt qu'en cassant, là où l'ABS rompt net presque sans plier. Il supporte la chaleur jusqu'à environ 89 °C, mieux que le PETG sans atteindre le PC. Son point faible : tiré dans le sens où les couches ont été empilées, il devient au contraire cassant et rompt d'un coup.

Nous le proposons en PA6 et en PA12. La note de tenue en milieu humide ci-dessous vaut pour le PA6 : le PA12 reprend beaucoup moins d'eau et conserve nettement mieux ses propriétés dans un environnement humide.

TPU - Flex

Le TPU est le filament souple du guide, assez élastique pour remplacer du caoutchouc : il s'étire à plus de cinq fois sa longueur avant de rompre. Sa résistance aux chocs et à l'usure le destine aux pièces qui doivent plier sans casser : joints, bouchons, protections antichoc. C'est aussi la matière qui tient le mieux l'humidité de tout le guide, même si le fabricant ne couvre ni l'immersion permanente ni une longue exposition au soleil. En contrepartie, la pièce n'est pas rigide : elle se déforme dès qu'on appuie dessus, et sa tenue à la chaleur reste modeste.

Résine Strong-X

Strong-X est une résine technique de la marque néerlandaise Liqcreate, destinée aux pièces qui doivent rester rigides et ne pas plier sous l'effort : c'est la matière du guide qui tient le mieux quand on tire ou qu'on appuie dessus, avec le rendu lisse et net propre à l'impression résine. Revers de la médaille, elle est cassante : sous un choc, une pièce se brise d'un coup là où une pièce en ABS s'écrase. Elle commence aussi à se déformer vers 73 °C et supporte mal une longue exposition au soleil.